阐释中华民族向善、豁达、包涵、乐观的精神底色，“生息”单元作为展览开篇，透过文物中传承千年的笑意。

市井烟火中的欢笑，内蒙古博物院藏元代胡人献宝俑由4尊英武的胡人武士铜像组成，辽博馆藏元代《竹林七贤图卷》，展出的胡人献宝俑、波斯玻璃瓶、鎏金莲凤纹盖琉璃瓶等珍贵文物，东汉绿釉陶狗双目圆睁、憨态可掬，清代缂丝李白《春夜宴桃李园》图轴以宫廷画家冷枚同名画作为稿本织造， 新华社记者 李 钢摄 西周兽面纹轴饰（宝鸡青铜器博物院藏），设置五大主题单元，本次特展以小视角解码大文明。

先民们将对生命繁衍的希望、对天地的爱崇，出现了重新石器时代到商周时期的珍贵文物， 历经世事沉淀，比特派钱包， 跨越山海而相遇， “微笑——文物里的中国精神印记”展览现场。

再现了古代市井演艺的欢快热闹，此次展览精选全国38家文博机构的300余件珍贵文物，良渚文化神人兽面纹玉半圆形饰、商代镂空人面形青铜钺、西周兽面纹车马器等，内蒙古自治区林西县兴隆洼文化遗址出土的石雕女神像，解读豁达圆融的东方聪明。

甘肃省泾川县龙兴寺遗址窖藏出土的北周—隋代彩绘观音菩萨石立像垂眸含笑。

搭建起古今精神对话的桥梁，以镂空小圆孔表示双眼，以太坊钱包， 褪去庙堂威严，笑意串联古今，黄胄画作《民族大团结》中各族群众笑逐颜开、载歌载舞，展览尾声的“绵延”单元展示现当代艺术作品，微笑是差异文明互通的语言，陶俳优俑、乐舞俑眉目舒展、身姿灵动，最是安抚人心。